Отец Джад получает назначение в давно существующий приход на севере штата Нью-Йорк. Там служит монсеньор Джефферсон Уикс. Между двумя священниками сразу возникает напряжённость, прихожане также встречают нового пастыря с холодной настороженностью. После вечерней службы монсеньор Уикс уходит в свою комнату при церкви. Проходит полминуты, и его обнаруживают без признаков жизни. В здании в тот момент находились лишь четверо: глубоко верующая Марта Делакруа, врач Нэт Шарп, адвокат Вера Дрейвен и автор романов Ли Росс. К разбору обстоятельств этой странной смерти привлекают частного сыщика Бенуа Блана.
